Genitorialità: ENFJ

I Mentori sono, sotto quasi ogni aspetto, ottimi genitori. Presenti, calorosi, interessati a quel figlio nello specifico piuttosto che ai bambini in generale, e disposti a organizzare la propria vita attorno a ciò di cui un figlio ha bisogno. Danno più di quasi ogni altro tipo e lo fanno con autentico piacere, non per senso del dovere.

Il rischio non è la trascuratezza o la severità. È più sottile, e questo tipo si trova nella posizione peggiore per vederlo, perché è fatto interamente di cose che fa bene.

Sono giunto alla spaventosa conclusione che io sono l’elemento decisivo. È il mio approccio personale a creare il clima.

— Haim Ginott

Cosa offrono

Attenzione che è davvero attenzione. Questo tipo è presente nella stanza. Nota il cambio d’umore, l’amicizia che si è incrinata, il non detto sulla scuola — di solito prima che il figlio decida di parlarne, a volte prima ancora che il figlio stesso l’abbia capito.

Fiducia, e l’infrastruttura a supporto. Un genitore Mentore vede in cosa un figlio potrebbe riuscire bene e poi fa qualcosa al riguardo: l’insegnante trovato, l’opportunità organizzata, la pratica resa possibile. I figli di questo tipo ottengono spesso accesso a cose che la loro famiglia non avrebbe avuto alcun motivo ovvio di offrire.

Alfabetizzazione emotiva. In queste case ai sentimenti si dà un nome. Un bambino impara che ciò che gli accade ha delle parole per essere espresso, che anche gli altri hanno una vita interiore e che si può affrontare una conversazione difficile senza che la casa crolli. Questo è un vantaggio sostanziale e la maggior parte delle persone non ce l’ha.

Riparazione. Questo tipo chiede scusa, lo fa sinceramente e si riavvicina. Un figlio che vede un genitore assumersi la responsabilità del proprio comportamento impara qualcosa che nessuna predica può trasmettere.

Il rischio: un figlio che recita un ruolo

Ecco a cosa deve fare attenzione questo tipo, ed è una conseguenza diretta dei suoi punti di forza, non dei suoi difetti.

L’approvazione di un Mentore è calorosa, visibile e leggermente condizionata — non per intenzione, ma perché questo tipo è sinceramente entusiasta della crescita e sinceramente, seppur lievemente, deluso dalla sua assenza; e i bambini colgono entrambe le cose con assoluta precisione. Aggiungi a questo un genitore che vede chiaramente il potenziale e si organizza silenziosamente per realizzarlo, e otterrai un ambiente in cui un bambino impara molto presto cosa fa piacere al genitore e diventa bravissimo a fornirglielo.

Il risultato è un figlio capace, ben integrato, facile da crescere e via via sempre meno sicuro di quali siano i propri veri interessi. Visto da fuori non sembra un problema. Di solito emerge attorno ai vent’anni, sotto forma di una persona con una buona carriera che però non può dire di aver scelto.

Un bambino che viene costantemente fatto crescere impara che essere amato ed essere migliorato sono la stessa cosa.

Due difese, ed entrambe richiedono uno sforzo deliberato.

Di’ qualcosa di incondizionato in un momento in cui non è stato ottenuto alcun risultato. Non un incoraggiamento, che riguarda ciò che viene dopo — una semplice affermazione su chi è adesso, senza aggiungere altro. Questo tipo lo trova quasi ridondante. Non lo è.

Lascia che sia mediocre in qualcosa davanti a te, senza aiutarlo. L’istinto di organizzare, fare da guida e aprire le porte è quello dominante qui, ma un figlio che non fatica mai da solo davanti al genitore non impara che la fatica è qualcosa a cui si sopravvive.

L’altro rischio: il figlio che gestisce il genitore

Un rischio più silenzioso, specifico della presenza emotiva di questo tipo.

I Mentori sono espressivi, e i bambini sanno leggere i genitori in modo eccellente. Un figlio che vede che il proprio genitore è preoccupato, deluso o ferito si assumerà spesso la responsabilità di rimediare — nascondendo una difficoltà per non appesantire il carico, fingendo che vada tutto bene, scegliendo la cosa che farà felice il genitore.

Non è causato da un errore del Mentore. È causato dal fatto che i sentimenti del genitore sono perfettamente leggibili in una casa in cui i sentimenti contano. La difesa è parlarne esplicitamente: di’ ad alta voce, più di una volta, che i tuoi stati d’animo non sono una sua responsabilità. I bambini non lo intuiscono da soli. Bisogna dirglielo.

Dove altro emergono tensioni

Coinvolgimento eccessivo. Questo tipo organizza, e l’adolescenza è il momento in cui l’organizzazione diventa intrusione. Un genitore Mentore deve ritirarsi deliberatamente da un ruolo in cui riesce bene, proprio nel momento in cui il figlio smette di dare spiegazioni — il che, dal di dentro, fa sentire come tagliati fuori da qualcosa di importante.

Difficoltà con il rifiuto netto. Il conflitto qui mette a disagio, e un figlio che si impunta può ottenere moltissimo. Vale la pena formulare chiaramente la correzione: il turbamento di un figlio di fronte a un limite non dimostra che il limite sia sbagliato.

Il figlio che non ha bisogno di molto. I Mentori danno il meglio con un figlio che sta diventando qualcosa. Un figlio autonomo che sta tranquillamente bene può finire per ricevere meno attenzioni, e arrivare alla conclusione che per essere interessante agli occhi del genitore servisse essere un progetto.

Cosa dicono i loro figli in seguito

Due cose, di solito insieme.

Che questo genitore era completamente presente, credeva in loro e ha dato loro accesso a una vita che altrimenti non avrebbero avuto. Viene detto con autentico affetto ed è, di norma, vero.

E che ci sono voluti anni per capire quali delle loro ambizioni fossero davvero loro. Questo è il prezzo dei punti di forza visti sopra; non è inevitabile, e le due difese descritte in questa sezione sono la parte principale di ciò che serve per prevenirlo.

Una cosa da osservare questa settimana: di’ a tuo figlio una cosa che ti piace di chi è, senza aggiungere nulla su ciò che verrà dopo. Poi fermati lì — perché il riflesso naturale è aggiungere il passo successivo, e il passo successivo è l’intero problema.