Test del perfezionismo

Due cose chiamate con lo stesso nome

L’idea più importante di questa pagina, nonché il motivo per cui un singolo punteggio di perfezionismo non serve a nulla.

La ricerca sul perfezionismo distingue costantemente due componenti. L’impegno a migliorarsi — porsi standard elevati, voler fare le cose in modo eccellente. E la preoccupazione valutativa — la paura degli errori, il dubbio, la sensazione che non essere all’altezza dica qualcosa sul proprio valore personale.

Sono due cose separate. E agiscono in modo completamente diverso.

Gli standard elevati presi da soli sono associati a risultati, soddisfazione e a nessun costo psicologico particolare. La preoccupazione valutativa è associata ad ansia, depressione, disturbi alimentari, burnout e — controintuitivamente — a produrre di meno.

Quindi chiedersi “sei un perfezionista?” è la domanda sbagliata. La domanda corretta è: quale delle due metà possiedi?, e questo test è strutturato proprio per rispondere a questo.

Perché la metà dannosa produce meno lavoro

Il collegamento non è ovvio e vale la pena spiegarlo, perché la maggior parte delle persone con questo profilo crede che il proprio perfezionismo sia proprio ciò che le rende brave.

Se uno sbaglio è un verdetto sul tuo valore, ogni tentativo comporta un rischio per la tua identità anziché per il lavoro in sé. In queste condizioni, non iniziare è una strategia del tutto razionale: un lavoro che non esiste non può essere giudicato, e qualcosa in cui non ti cimenti non può dimostrare che sei inadeguato.

Questo è il motivo per cui le persone con standard molto alti e una forte preoccupazione valutativa producono regolarmente meno di chi ha standard moderati e nessuna preoccupazione di questo tipo. Il meccanismo di protezione funziona. Le sta proteggendo dal produrre risultati.

Quella che riguarda gli altri

Tra le varie componenti, quella che indaga se credi che siano gli altri a pretendere la perfezione da te merita un’attenzione a parte.

Tra le tre componenti, è quella con la correlazione più marcata con un disagio grave — più forte sia dei tuoi standard personali che della tua stessa autocritica — ed è anche quella più incline a essere errata. Si tratta di una convinzione su ciò che accade nella mente altrui, formulata perlopiù in assenza di prove, ed è quasi sempre una sovrastima.

Questo la rende insolitamente verificabile. Chiedi a una sola persona della cui opinione ti importa davvero cosa penserebbe se fallissi proprio nella cosa di cui hai paura in questo momento. La risposta è raramente quella che ti gira in testa da anni.

Cosa significa davvero “abbastanza buono”

Non è un abbassamento degli standard, ed è proprio intenderlo in questo modo il motivo per cui il consiglio viene respinto.

È una decisione su dove spenderli. L’ultimo cinque percento di qualità richiede regolarmente più tempo del primo novanta e, nella maggior parte dei compiti, nessuno tranne te lo noterà mai. Decidere quali compiti meritino quel cinque percento non è mediocrità: è ciò che ti permette di spenderlo dove conta davvero invece che indistintamente su tutto.

La scala del tutto o niente è proprio ciò che blocca questo processo. Se ogni compito riceve lo stesso standard a prescindere dall’importanza, allora o tutto diventa estenuante oppure gran parte delle cose finisce per non essere fatta.

Cosa aiuta

Separa il lavoro dal verdetto. A livello pratico: descrivi un errore in termini di ciò che è accaduto piuttosto che di ciò che significa. Ho mancato la seconda condizione è un dato di fatto. Sono un negligente è un verdetto, e sono i verdetti a innescare l’evitamento.

Fai qualcosa male di proposito. Deliberatamente. Qualcosa di non importante, portato a termine secondo uno standard di cui non vai fiero, e consegnalo. Questo è l’unico intervento che modifica in modo affidabile la scala della rigidità, perché costituisce una verifica diretta sul verificarsi effettivo della conseguenza temuta.

Sii un principiante in qualcosa. Lo schema del tutto o niente preclude l’apprendimento di qualsiasi cosa nuova dopo i trent’anni circa, e riaprire questa porta vale molto più di quanto sembri.

Verifica la convinzione sugli altri. Con una sola persona, direttamente. È la cosa più efficace in assoluto di questo elenco.

Informazioni sulle affermazioni

Le dimensioni seguono la struttura multidimensionale utilizzata dalla letteratura scientifica sul perfezionismo — standard personali, preoccupazione per gli errori, dubbi sulle proprie azioni e perfezionismo prescritto socialmente — con l’aggiunta della rigidità poiché rappresenta il meccanismo attraverso cui le altre generano paralisi. Le affermazioni sono state formulate per questo test e non sono riprodotte da scale protette da copyright.

Se le tue scale della preoccupazione per gli errori e del perfezionismo prescritto socialmente sono entrambe molto alte, questa combinazione è associata a un disagio reale e risponde bene alla terapia. Vale la pena parlarne con un professionista qualificato piuttosto che trattare la questione come un semplice problema di etica lavorativa.