Test dell'autostima

Il presupposto che questo test intende smontare

Per circa trent’anni, l’idea dominante è stata che l’autostima fosse una causa: aumentala e miglioreranno voti scolastici, comportamento, relazioni e salute mentale. Su questo principio sono stati costruiti programmi interi. Gran parte del modello educativo dei bambini è stato riorganizzato attorno ad esso.

Non ha retto alla prova dei fatti. Gli studi più ampi hanno scoperto che l’autostima è molto più spesso una conseguenza del fare bene che non una sua causa, che le correlazioni con i risultati reali sono modeste e spiegate perlopiù da altri fattori, e che aumentarla a tavolino produce ben poco. Alcuni interventi non hanno prodotto alcun effetto, e alcuni hanno persino peggiorato le prestazioni.

Di conseguenza, un test che si limita a dirti quanto è alta la tua autostima misura il dato meno utile tra quelli a disposizione. Ciò che consente davvero di fare previsioni è su cosa poggia la considerazione che hai di te e quanto oscilla — ed è per questo che costituiscono due delle cinque scale di questo strumento.

L’autostima contingente si comporta come un debito

Il concetto più utile su questa pagina.

Un senso del valore personale che dipende da traguardi, approvazione, confronto sociale o aspetto fisico deve essere continuamente ripagato. Sale quando le cose vanno bene e scompare quando vanno male, il che significa che è costantemente in balia di eventi fuori dal tuo controllo.

Ciò dà vita a un quadro chiaro e riconoscibile: una persona con un punteggio alto di autostima, che tuttavia prova ansia prima di ogni valutazione, reagisce con difensività alle critiche e non riesce a concedersi riposo senza esserselo prima guadagnato. All’esterno appare sicura di sé. All’interno non fa che saldare un debito.

Ecco perché alzare l’autostima è l’obiettivo sbagliato per molte persone. Se è contingente, alzarla serve solo ad aumentare la quantità che si può perdere. Il vero lavoro consiste nel disaccoppiarla — che è proprio lo scopo della scala dell’auto-compassione.

La stabilità conta più del livello

Una seconda evidenza che ribalta il consiglio abituale.

L’autostima instabile — quella che vacilla per una critica o una mattinata storta — è associata a più rabbia, più difensività e più sofferenza rispetto a un’autostima modesta ma salda. Chi sperimenta continue oscillazioni nel giudizio su di sé si trova, in media, in una condizione peggiore rispetto a chi ha una considerazione modesta che però non varia.

Se il tuo punteggio nella scala della stabilità è basso, occuparsi di quello ha la precedenza rispetto all’altezza del punteggio.

L’auto-compassione è il vero traguardo

L’alternativa emersa da questo stesso filone di ricerca, e quella che oggi poggia su dati concreti.

L’auto-compassione consiste nel trattare se stessi come si tratterebbe una persona a cui si tiene che sta vivendo la medesima difficoltà. Non è autostima: non richiede un confronto a proprio favore, non richiede che le cose stiano andando bene e non può essere persa fallendo in qualcosa.

Sulla maggior parte degli aspetti che l’autostima prometteva di risolvere — la resilienza dopo una sconfitta, la motivazione a riprovarci, un’ansia minore, una ridotta difensività — l’auto-compassione ottiene risultati migliori, e lo fa senza il problema della contingenza, perché non c’è nulla da doversi meritare.

È anche la scala che più si presta a essere allenata. Il punto di partenza è una singola domanda, da porsi proprio nell’istante in cui risulta più sgradita: direi mai questa cosa, ad alta voce, a una persona a cui tengo?

Informazioni sui quesiti

La scala di base adotta la struttura dei parametri di autostima globale più diffusi. Le altre quattro ricalcano i costrutti identificati dalla ricerca su contingenza, stabilità e auto-compassione. Le affermazioni sono state formulate appositamente per questo test anziché riprodotte da strumenti coperti da copyright.

La prova gratuita utilizza le prime cinque affermazioni di ciascun ambito, fornendo una panoramica autentica su tutte e cinque le aree anziché una stima mirata su due soltanto.

Se la stima che hai di te è su livelli minimi e lo è da molto tempo, è opportuno parlarne con un medico: un senso del valore costantemente basso è uno dei segnali riconosciuti della depressione, e questo test non è strutturato per distinguere tra le due cose.