Amicizie: ENTP

I Provocatori collezionano persone. Non di proposito, e non per un calore particolare verso l’umanità in generale: succede perché questo tipo è interessato a ciò che gli altri sanno, e l’interesse è la cosa più attraente che ci sia. Un Provocatore può ritrovarsi in una conversazione di due ore con un perfetto sconosciuto sulle assicurazioni marittime e viverne intensamente ogni singolo minuto.

Il risultato è una cerchia che sembra più grande della media ed è strutturata in modo diverso da come appare. C’è un’ampia fascia esterna di persone a cui questo tipo piace sinceramente e che lo descriverebbero come un amico. C’è poi un gruppo interno molto più piccolo, di solito tre o quattro individui, selezionati in base a un criterio che la fascia esterna non indovinerebbe mai.

Il contrario di una verità banale è falso. Il contrario di una verità profonda può essere un’altra verità profonda.

— Niels Bohr

Cosa fa entrare qualcuno nel gruppo ristretto

Non la lealtà, il tempo trascorso insieme o l’affetto: tutte cose che questo tipo possiede in abbondanza, ma nessuna delle quali funge da filtro.

Il criterio è se con quella persona si possa discutere e ritrovarla ancora lì subito dopo.

Un Provocatore mette alla prova chiunque, presto e senza troppe sottigliezze. La maggior parte delle persone reagisce sentendosi ferita in silenzio, cedendo o trattando la sfida come maleducazione — e tutte e tre queste reazioni pongono fine al provino, non perché il Provocatore le giudichi, ma perché la modalità che questo tipo desidera di più diventa a quel punto inaccessibile. Quelli che ribattono, tengono testa e si divertono visibilmente vengono promossi all’istante, e restano promossi per decenni.

Se un Provocatore si comporta in modo educato con te, è un segno peggiore di quando ti dice che la tua idea è una sciocchezza.

Questo è l’aspetto più costantemente frainteso del tipo, e gli costa relazioni con persone che sarebbero state ottimi amici e che hanno concluso, ragionevolmente, di non stargli simpatiche.

Com’è questo tipo come amico

Generoso con le attenzioni e inaffidabile con la logistica, all’incirca in egual misura.

Tra i lati positivi: un Provocatore rifletterà seriamente sul tuo problema, e vale davvero la pena ascoltare i suoi ragionamenti. Collegherà la tua situazione a qualcosa di completamente slegato e avrà ragione. Non giudica: questo tipo è sinceramente quasi impossibile da scandalizzare, il che lo rende la persona a cui gli amici confessano le cose di cui si vergognano. E prenderà le tue ambizioni abbastanza sul serio da metterle sotto interrogatorio, cosa che quasi nessun altro fa, preferendo la maggior parte delle persone la gentilezza più facile dell’incoraggiamento.

Sull’altro versante: si dimenticherà del tuo compleanno, arriverà in ritardo, disdirà perché è saltato fuori qualcosa di più interessante e sparirà nel silenzio per quattro mesi. Niente di tutto questo riflette quanto tenga a te, ma l’altra persona lo percepisce esattamente così.

Come questo tipo perde le amicizie

In tre modi, nessuno dei quali intenzionale, in ordine decrescente di frequenza.

Il punto segnato in pubblico. Un Provocatore vince una discussione a tavola senza rendersi conto che l’altra parte non stava giocando e che sette persone stavano a guardare. È l’abitudine sociale più costosa di questo tipo. Avere ragione davanti a un pubblico a spese di un amico costa più di quanto valga qualsiasi singolo punto, e questo tipo è sinceramente incapace di valutarne il prezzo, perché dal suo punto di vista il confronto sembrava collaborativo.

La piccola ferita accumulata. La disinvoltura verso il conflitto fa sì che, da questa parte della barricata, non rimanga alcun segno. L’amico ripensa a una certa battuta da due settimane; il Provocatore non ricorda nemmeno di averla pronunciata. Nel corso degli anni, queste cose si accumulano in silenzio fino a trasformarlo in qualcuno che di persona è caloroso, ma non chiama più.

Il semplice allontanamento. Questo tipo non cura i rapporti, non ha bisogno che vengano curati e tende a generalizzare. Un’amicizia che andava avanti sull’entusiasmo del Provocatore finisce quando quell’entusiasmo si sposta altrove — cosa che accade senza alcuna decisione deliberata, e spesso con grande sorpresa del Provocatore quando riemerge diciotto mesi dopo e scopre che il clima è cambiato.

In cosa riesce insolitamente bene

Vale la pena sottolinearlo, perché i fallimenti qui sopra fanno rumore, mentre questi aspetti no.

I Provocatori sono straordinari durante le crisi autentiche di un amico. La situazione è interessante, le regole sono sospese e l’abilità richiesta è l’improvvisazione: tutto ciò che fa emergere questo tipo al suo meglio. Un amico che ha appena mandato all’aria la propria vita scoprirà che un Provocatore non si imbarazza, non ha bisogno di essere gestito, dirà la verità scomoda e subito dopo quella utile, ed è del tutto disposto a rendersi utile e pratico alle due di notte.

È anche l’amico che cambia la forma del tuo modo di pensare. La maggior parte delle persone conferma ciò in cui credevi già. Questo tipo ti dirà che il tuo piano è sbagliato, argomenterà la tesi come si deve e poi ti aiuterà a costruirne uno migliore — e moltissime persone possono indicare un Provocatore come la ragione per cui, dieci anni fa, non hanno accettato un lavoro, o invece l’hanno accettato.

Come tenerselo stretto, se ne hai uno

Due accorgimenti, entrambi leggermente controintuitivi.

Rispondi a tono. Questo tipo non sta aggredendo e non vuole essere trattato coi guanti. Un amico che si mette in gioco ottiene di più della sua versione migliore; un amico che si chiude nel silenzio si ritrova un Provocatore che diventa gradualmente più cauto e, alla fine, un po’ annoiato.

E occupati tu di mantenere vivo il rapporto. Davvero, non è nulla di personale. Un Provocatore che non si fa sentire da sei mesi riprenderà il discorso a metà frase, ne sarà felicissimo e ti avrà pensato molto più di quanto quel silenzio lasciasse intendere. Se aspettare che sia lui a farsi vivo è una condizione imprescindibile dell’amicizia, l’amicizia finirà, e finirà per una ragione che nessuno dei due avrebbe voluto.

Una cosa su cui riflettere questa settimana: pensa all’ultima volta in cui hai vinto una discussione con un amico davanti ad altre persone. Chiediti se, da allora, hai verificato che andasse tutto bene. Se la risposta è che era ovvio che andasse bene, è esattamente questo il presupposto di cui parla questa pagina.