Percorsi di carriera: ENTP

L’elenco standard per questo tipo — imprenditore, avvocato, consulente, direttore creativo — descrive le destinazioni anziché il meccanismo, il che lo rende inutile per chiunque debba scegliere. Due di questi lavori sono incredibilmente adatti a un Provocatore e due contengono lunghi tratti che ne distruggerebbero uno, e l’elenco non spiega quali siano gli uni e quali gli altri.

Ciò per cui un Provocatore viene effettivamente pagato è il primo sessanta per cento: cogliere la forma di un problema prima che sia ovvia, generare opzioni a cui nessuno aveva pensato e avere il coraggio di dire ciò che riformula l’intera conversazione. Tutto ciò che si addice a questo tipo è un contenitore per questo. Tutto ciò che non gli si addice è un lavoro in cui la forma è già nota.

Se non sai dove stai andando, qualsiasi strada ti porterà da nessuna parte.

— Henry Kissinger

Le tre condizioni

I problemi devono continuare a cambiare. Non i compiti — i problemi. Un Provocatore può svolgere la stessa attività per anni senza lamentarsi, a patto che la questione di fondo sia ogni volta nuova; un avvocato civilista, un diagnostico e un fondatore fanno tutti questo. Ciò che annienta questo tipo è un ruolo in cui il problema è stato risolto prima del suo arrivo e il lavoro consiste nell’eseguire ripetutamente la soluzione. Il sintomo inizialmente non è l’infelicità. È una lenta deriva dell’attenzione verso cose estranee al lavoro, seguita da dimissioni che a chiunque altro sembrano improvvise.

La discussione deve fare parte del lavoro, non essere un suo effetto collaterale. Nei ruoli in cui il disaccordo costituisce la sostanza — legge, strategia, ricerca, editoria, negoziazione, prodotto — il riflesso distintivo di questo tipo è una risorsa e viene trattato come tale. Nei ruoli in cui il lavoro consiste nell’esecuzione e il disaccordo genera attrito, lo stesso comportamento lo rende un collega difficile che fa un lavoro alla portata di chiunque, il che rappresenta la peggiore posizione possibile in cui trovarsi.

Qualcun altro deve poter finire. Questa è la condizione a cui i Provocatori fanno resistenza e quella che più predice una buona carriera. Il tipo è davvero eccellente nel primo sessanta per cento e mediocre nell’ultimo quaranta, e la soluzione che funziona non è l’autodisciplina: è strutturale. Un socio, un braccio destro, un responsabile operativo, un editor. I Provocatori che trovano questa persona presto tendono ad avere carriere straordinarie. I Provocatori che si ostinano a svolgere entrambe le parti tendono ad avere una data di scadenza.

Dove riescono bene, e perché

Prima le opzioni ovvie, con la relativa motivazione. La legge è adatta a questo tipo perché il lavoro è contraddittorio per definizione e ogni caso è un problema nuovo — benché l’esame dei documenti dei primi anni sia una vera prova di resistenza. La consulenza e la strategia gli si addicono perché il risultato tangibile è un cambio di prospettiva. Fondare un’azienda calza a pennello per i primi due anni e assai meno per gli anni successivi, motivo per cui così tanti fondatori Provocatori delegano la gestione operativa, ed è giusto che lo facciano.

Meno evidenti ma altrettanto validi: la medicina diagnostica, dove l’intero lavoro consiste nel mantenere aperte diverse ipotesi e verificarle; il giornalismo investigativo; le discipline accademiche che premiano i risultati anticonvenzionali; i settori competitivi con un avversario diretto; la gestione del prodotto in un’azienda alle prime fasi; e qualsiasi ambito nella comicità, nella scrittura o nello spettacolo dove la moneta corrente consiste nel trovare l’angolazione che nessun altro ha individuato.

Il banco di prova non è il settore. È se il lavoro verrebbe svolto in modo identico da una persona competente che non sia tu.

Dove le cose vanno male

Ruoli operativi accettati per il livello di anzianità. La trappola più comune, e la più costosa. Un Provocatore viene promosso e allontanato dai problemi interessanti per gestire la macchina, un lavoro fatto quasi esclusivamente di costanza, processi e ripetizione. Lo svolge in modo adeguato per diciotto mesi e poi se ne va o smette silenziosamente di farlo pur mantenendo il titolo, il che è peggio.

Lavori altamente regolamentati senza spazio di interpretazione. La conformità normativa, la revisione contabile e le parti procedurali della contabilità e dell’amministrazione non sono né mal pagate né poco importanti; si basano semplicemente sul presupposto che la risposta sia nota e che la disciplina consista nell’applicarla. Questo tipo inizierà a migliorare il processo entro un mese, e nessuno glielo ha chiesto.

Lavoro individuale senza una controparte. I Provocatori hanno bisogno di qualcuno contro cui pensare. Isolato — come libero professionista solitario, fondatore unico, lavoratore da remoto senza colleghi veri — questo tipo perde l’elemento che genera la sua produzione, e il sintomo è una grande quantità di attività che produce pochissimo.

Il limite massimo, e perché è sempre lo stesso

I Provocatori sono raramente limitati dalle proprie capacità. Quasi ogni carriera bloccata in questo tipo si riduce a una di due cose, e di solito alla prima.

La cronologia dei progetti portati a termine. A un certo livello, le persone smettono di valutare se sei brillante — quello è assodato — e iniziano a valutare se le cose di cui hai la responsabilità vengono portate a compimento. Un Provocatore con la reputazione di partenze brillanti e completamenti incostanti sarà consultato per sempre e mai promosso, e di solito interpreterà erroneamente questo fatto come una questione di giochi di potere.

Il costo accumulato dell’avere ragione. Questo tipo consuma benevolenza correggendo le persone, durante le riunioni, davanti agli altri, a un ritmo che non monitora. Ogni singolo caso è difendibile. L’insieme è una persona che viene rispettata ma non sponsorizzata — e le carriere, oltre un certo punto, funzionano grazie alla sponsorizzazione, ovvero qualcuno che spende il proprio capitale su di te quando non sei nella stanza.

Che sensazione dà la giusta collocazione

Non entusiasmo, che questo tipo prova per tutto nelle prime sei settimane ed è un segnale inutile. La spia affidabile si manifesta al nono mese: il problema non è ancora risolto e tu continui a trovarlo interessante, hai portato a termine almeno una cosa sostanziale che ora spetta a qualcun altro gestire, e discuti con persone che ti tengono testa.

Se il problema è stato risolto al terzo mese e il lavoro è proseguito, nessun titolo potrà rimediare a questo, e andarsene non è una mancanza di carattere.

Una cosa a cui fare attenzione questa settimana: elenca le cose sotto la tua responsabilità che sono completate a più dell’ottanta per cento. Scegline una e finiscila, anche male se necessario. La cronologia delle cose concluse è l’intero limite massimo, ed è costruita esattamente a partire da questo.