Esta es la letra que más ofensas provoca, porque la versión popular da a entender que un grupo es racional y el otro es emocional. Ese enfoque es falso, resulta insultante para ambos extremos y sobrevive porque halaga a quien lo repite.

Todo el mundo usa la lógica y todo el mundo tiene sentimientos. La dimensión no trata de qué facultad tienes. Trata de contra cuál de ellas se contrastan tus decisiones cuando ambas entran en conflicto.

Qué mide realmente esta dimensión

El criterio con el que evalúas una decisión antes de comprometerte con ella.

Una decisión Racional se audita buscando la coherencia: ¿tiene sentido?, ¿se deduce lógicamente?, ¿produciría la misma regla la misma respuesta la próxima vez?, ¿se puede defender independientemente de a quién afecte?

Una decisión Emocional se audita por su impacto en las personas: ¿qué efecto tiene sobre aquellos a quienes afecta?, ¿es coherente con lo que de verdad valoro?, ¿puedo respaldarla como persona y no solo como un proceso?

Ambas son evaluaciones. Ambas pueden hacerse bien o mal. Lo que varía es cuál de los dos criterios se utiliza para desempatar.

La acusación que se hace cada extremo

Vale la pena exponer las dos, porque ambas tienen razón a medias.

Los del extremo Racional dicen que los del Emocional son blandos: que decidir según cómo se sienta la gente genera incoherencias, perjudica a quien no está en la sala y deja las cosas a merced de quien argumente con más carga emocional.

Los del extremo Emocional dicen que los del Racional son fríos: que decidir fijándose únicamente en la coherencia ignora que esas decisiones recaen sobre personas, y que una respuesta coherente que provoca un desenlace terrible no es realmente una buena respuesta.

Ambas posturas describen con precisión cómo falla el otro extremo, y ninguna describe con precisión cómo funciona cuando opera correctamente.

El sesgo que nadie en el extremo Racional detecta

Aquí está la parte que casi siempre se omite, y es lo más útil de esta página.

Tratar la emoción como simple ruido es, en sí mismo, un sesgo. Visto desde dentro, resulta indistinguible de la objetividad, y eso es justo lo que lo hace peligroso.

Cómo se siente alguien respecto a una decisión es un hecho objetivo sobre esa decisión. Determina si la pondrá en práctica, si la discutirá, si la saboteará discretamente o si se marchará. Un plan que ignora esto no es más racional que otro que lo contempla. Es un plan peor definido: ha descartado una variable que va a afectar al resultado, tanto si alguien la incluyó en el modelo como si no.

Explicado así, la mayoría de los perfiles Racionales lo aceptan de inmediato, y ese es precisamente el punto. La corrección no consiste en «ser más empático». Consiste en entender que ese factor siempre fue un dato y que se estaba desechando por un error de concepto.

El reflejo para el extremo Emocional

El equivalente, y exige la misma franqueza.

La empatía está sesgada. Es más fuerte hacia las personas que se parecen a ti, más fuerte hacia una persona identificable que hacia un grupo invisible más grande, y más fuerte hacia quien tienes delante. Una decisión basada en una reacción empática favorecerá con total seguridad el caso más visible por encima del mal mayor, y quien la tome se percibirá a sí mismo como alguien compasivo y no como alguien selectivo.

Esto no es un argumento para no preocuparse por los demás. Es un argumento para no utilizar la empatía como única brújula, y para preguntarte de vez en cuando hacia quién está apuntando tu preocupación en este momento.

La única asimetría real

En conjunto, la dimensión está bastante repartida al cincuenta por ciento, y es la única de las cuatro con una diferencia por sexo sustancial. En prácticamente todas las muestras y culturas, cerca de dos tercios de las mujeres puntúan hacia el lado Emocional y cerca de dos tercios de los hombres hacia el Racional.

De aquí se derivan dos cosas. Es una diferencia de medias con un solapamiento enorme, por lo que no te dice nada sobre ningún individuo concreto: hay una gran cantidad de mujeres Racionales y de hombres Emocionales, y ambos suelen relatar que se los ha juzgado mal por ello durante toda su vida. Y es la razón por la que esta letra arrastra tanta carga cultural que no tiene nada que ver con lo que realmente mide.

La parte práctica

Si tiras hacia el extremo Racional: pregúntate qué sentirá cada persona respecto a una decisión antes de cerrarla; no por su bienestar, sino por la precisión de tu estimación. Y dedica los dos segundos previos a dar un mensaje difícil a pensar en las formas y no en el contenido. El fondo ya es el correcto; lo que se recordará es el tono.

Si tiras hacia el extremo Emocional: pregúntate si eres capaz de defender con argumentos impersonales la decisión a la que has llegado. Si no puedes, tal vez tengas razón y aún no sepas defenderla, y en entornos regidos por la argumentación eso equivale a equivocarse.

Y en cualquier dirección, la maniobra más útil es la misma: aclara qué criterio estás usando. La mayoría de las discusiones en esta dimensión son dos personas utilizando criterios de desempate distintos y asumiendo cada una que la otra está usando el suyo de forma errónea.