Test de ira

La ira no es el problema

Conviene dejarlo claro desde el principio, ya que la mayor parte de lo que se escribe sobre esto trata la emoción en sí como una patología.

La ira es una señal biológica normal. Por lo general, indica que algo anda mal, que se ha traspasado un límite o que algo que te importa se encuentra amenazado; las personas que nunca se enfadan no suelen ser individuos en calma: sencillamente no están registrando cosas que deberían registrar.

Lo que anticipa el daño no es con qué frecuencia sientes ira, sino qué haces mientras la sientes, y por eso este test evalúa por separado la emoción, la expresión, la supresión y la interpretación que subyace a todo ello.

Esa distinción es también una buena noticia. Implica que nadie te pide que sientas algo distinto, lo cual es complejo y lento. Se te pide que te comportes de otra manera mientras experimentas lo mismo, algo mucho más acotado y considerablemente más fácil de lograr.

Desahogarse no funciona

Uno de los hallazgos con mayor respaldo científico en este campo, y contradice de lleno un consejo que se sigue dando sin cesar.

La idea de la catarsis —que la ira se acumula en un depósito y necesita ser liberada golpeando objetos, gritando o dedicando una sesión a detallar lo furioso que estás— ha sido puesta a prueba repetidamente. El resultado invariable es que enfada más a la gente, no menos. Expresar la ira de forma agresiva no es más que ensayarla: consolida la asociación neuronal, mantiene alta la activación fisiológica y facilita el siguiente episodio.

Darle puñetazos a un cojín no vacía ningún depósito. No hay ningún depósito.

Lo que de verdad reduce la ira carece de glamour: salir del lugar durante veinte minutos, dejar que baje la activación corporal antes de abrir la boca y regresar. No se trata de reprimir, sino de posponer, con la firme intención de volver sobre el asunto.

Guardárselo tampoco es la solución

La otra cara del mismo error de concepto.

La contención suele confundirse con el autocontrol, cuando en realidad es una estrategia diferente con sus propios perjuicios. La ira acumulada no se disipa; se almacena y acaba manifestándose más tarde, ya sea de forma torcida —mediante sarcasmo, frialdad o ley del hielo— o estallando de golpe con una violencia desmedida respecto al detonante puntual, sencillamente porque está liquidando una factura de dieciocho meses de la que la otra parte no sabe nada.

De modo que no hay dos opciones, sino tres, y solo una de ellas sirve: descargarla de forma destructiva, tragársela o exponerla con claridad mientras aún es manejable. La tercera vía es la habilidad real, y se trata de una destreza que se aprende, no de un rasgo de carácter.

La interpretación está aguas arriba de todo

La escala más útil y menos intuitiva de este test.

La ira no es la consecuencia de un hecho concreto: es la consecuencia de cómo interpretas ese hecho. El coche que se te ha cruzado delante lo ha hecho o por desconsideración hacia ti o por un despiste; el mismo acontecimiento físico exacto te provocará furia ciega o total indiferencia según cuál de las dos narrativas pongas en marcha.

Quienes presentan un hábito de atribución hostil —esa propensión a ver intencionalidad maliciosa en conductas ambiguas— se enfadan más a menudo, no por ser más temperamentales, sino porque viven en un mundo donde todo parece hecho adrede.

Este es el punto más fácil de cambiar de toda la página, y el ejercicio es concreto: antes de reaccionar, genera una explicación alternativa. No hace falta que sea bondadosa ni muy probable. Con el simple hecho de barajar una segunda opción basta para desactivar la certeza absoluta sobre la que se construía el enfado.

Cuando la ira enmascara otra cosa

Conviene descartar esto antes de tratar la ira como el problema de raíz.

La irritabilidad persistente es una de las manifestaciones más habituales de la depresión, sobre todo en hombres, en quienes el estado de ánimo bajo suele traducirse en contestar mal a todo el mundo antes que en tristeza. El dolor crónico, el déficit de sueño, el alcohol, ciertos fármacos y los problemas de atención no tratados también la causan con frecuencia.

Si tu mal genio ha aparecido hace poco o ha ido a más en los últimos dos años, pide cita con el médico antes de apuntarte a un taller de control de la ira.

Sobre los ítems

Las facetas se articulan según la clasificación estándar: ira rasgo, expresión manifiesta, supresión interna y sesgo hostil, complementadas con una escala de coste para distinguir un simple temperamento de un problema real. Las afirmaciones se han redactado expresamente para esta prueba y no proceden de cuestionarios con derechos de autor.

La versión libre utiliza los primeros cinco ítems de cada faceta, lo que te ofrece una lectura real sobre las cinco áreas en lugar de limitarse a dos con excesiva precisión.

Si alguna persona cercana te ha dicho que tu ira le asusta, considera eso más importante que cualquier dato de esta página. Existe ayuda profesional para esto, cuenta con un sólido respaldo científico y da resultados mucho mejores que seguir como hasta ahora.