Genitorialità: ESFP

I figli degli Entusiasti sono, nel complesso, estremamente fortunati. Questo tipo è affettuoso senza bisogno di stimoli, fisicamente presente, sinceramente felice dei propri figli in quanto persone, e per nulla a disagio nel manifestarlo in pubblico.

Un’infanzia in cui la tua presenza è stata chiaramente apprezzata è una delle cose più preziose che si possano ricevere, e questo tipo la offre senza sforzo né intenzione.

Ciò che deve arrivare da qualche altra parte è la struttura.

Sono solo due le eredità durature che possiamo sperare di dare ai nostri figli. Una sono le radici, l’altra, le ali.

— Hodding Carter

Cosa danno

Essere apprezzati. Non semplicemente amati: apprezzati, visibilmente, come compagnia. I bambini lo percepiscono con totale precisione, e questo fa per le fondamenta di una persona più di quasi qualsiasi altra cosa su questa pagina.

Affetto fisico senza condizioni. Abbracci, vicinanza, cibo, prendersi cura. Non viene razionato, non viene revocato come punizione e non è legato ai risultati.

Apertura emotiva. Qui si parla di sentimenti, inclusi quelli del genitore. Niente è innominabile, e un bambino impara presto che ciò che prova dentro ha delle parole e che esprimerlo non rompe nulla.

Divertimento che è davvero divertimento. Questo tipo non supervisiona il gioco: gioca. I figli degli Entusiasti hanno una grande quantità di ricordi specifici e vividi di giornate normali, il che non è poco da poter dire della propria infanzia.

Dove si fa fatica: la struttura

Le parti interessanti del crescere un figlio sono sporadiche e quelle necessarie sono costanti, e il motore di questo tipo funziona con le prime.

L’ora di andare a dormire, i compiti, i moduli da compilare, gli appuntamenti, la stessa conversazione sulle scarpe per la quattrocentesima volta. Tutto questo compete con qualsiasi cosa sia viva in quel momento, e perde sistematicamente. Le case degli Entusiasti vanno spesso avanti a improvvisazione e recuperi, il che è divertente per un po’, ma nel corso degli anni diventa davvero pesante per un bambino.

I bambini hanno bisogno di prevedibilità più di quanto abbiano bisogno di entusiasmo — non perché la routine sia virtuosa, ma perché una struttura coerente è il modo in cui una persona piccola costruisce un modello funzionante di un mondo sicuro, e un bambino che non può prevedere il proprio ambiente spende in vigilanza energie che dovrebbero andare altrove.

Il meccanismo che funziona in questo caso è esterno, e questo tipo dovrebbe smettere di tentare di generarlo dall’interno. Una sveglia. Un cartellone sul muro. Un partner che gestisce l’ora di andare a letto. Una routine che accade perché accade, non perché qualcuno l’ha scelta sul momento. Gli Entusiasti mantengono le strutture con affidabilità; non le fabbricano.

Dove si fa fatica: il limite

Questo tipo trova sinceramente difficile reggere la sofferenza del proprio figlio e finisce per cedere — non perché l’argomentazione fosse valida, ma perché l’atmosfera nella stanza è diventata insopportabile e cedere l’ha placata. Il bambino, eccellente empirista, si adegua all’istante.

Un bambino in difficoltà e un bambino a cui si fa del male sono due cose diverse, e questo tipo deve mantenere intenzionalmente questa distinzione, perché il suo sistema nervoso non gliela fornisce in automatico. Un limite che sopravvive a quattro minuti di disperazione insegna qualcosa che un limite che si scioglie non può insegnare, e quei quattro minuti sono superabili — ed è questa la parte che vale la pena verificare invece di dare per scontata.

Il fallimento correlato è lo scatto d’ira ritardato: poiché all’inizio si dice troppo poco, la frustrazione si accumula ed emerge per una sciocchezza. I bambini leggono questo comportamento come imprevedibile anziché come accumulato, e l’imprevedibilità è per loro molto più dura di quanto non sia mai stata la fermezza.

Quello che questo tipo non vede

Gli Entusiasti sono trasparenti a livello emotivo, e i bambini leggono i genitori alla perfezione.

Un bambino che vede il genitore giù di corda, preoccupato o infelice si assumerà la responsabilità di rimediare — fingendo entusiasmo per mettersi al passo, nascondendo una difficoltà per non appesantire il carico, diventando quello che mantiene le cose leggere. Non è causato da un errore commesso. È causato dal fatto che il meteo interiore del genitore è del tutto leggibile in una casa in cui i sentimenti vengono espressi apertamente.

C’è una versione specifica di questo fenomeno per gli Entusiasti: un bambino che impara che il suo compito è tenere su il morale diventa un adulto incapace di dire quando qualcosa non va. È il tuo stesso schema, trasmesso senza aver pronunciato una sola parola.

La protezione è esplicita e va ripetuta, perché i bambini non la deducono da soli: il tuo umore non è compito loro. Dillo ad alta voce, a un’età in cui verrà ricordato, più di una volta — e lascia che ti vedano dire una cosa difficile con chiarezza, ogni tanto, così che imparino che è un’opzione praticabile.

Cosa dicono i loro figli in seguito

Due cose, e arrivano insieme.

Che la loro infanzia è stata calorosa e divertente e che la loro presenza è stata apprezzata per davvero — gli adulti che hanno vissuto questo la descrivono come la base di tutto, e quelli che non l’hanno avuta dicono di desiderarla.

E che non erano mai del tutto sicuri di cosa avrebbe riservato la giornata, e che hanno imparato presto a interpretare l’atmosfera e a mantenere le cose leggere. È il prezzo dell’incostanza e della trasparenza e, a differenza di quasi tutto il resto in questo profilo, si risolve con una struttura e una frase ripetuta, non cambiando carattere.

Una cosa su cui vigilare questa settimana: mantieni un piccolo limite attraverso la disperazione senza ammorbidirlo. Cronometra i quattro minuti. Nota che passano.