Test de colère

La colère n’est pas le problème

Il convient de commencer par là, car la plupart des écrits sur le sujet traitent le ressenti lui-même comme une pathologie.

La colère est un signal normal. Elle indique généralement que quelque chose ne va pas, qu’une limite a été franchie ou qu’une chose à laquelle tu tiens est menacée. Les personnes qui ne se mettent jamais en colère ne sont d’ailleurs souvent pas calmes : elles ne perçoivent simplement pas des choses qui devraient les alerter.

Ce qui est prédictif des dégâts causés, ce n’est pas la fréquence de ta colère. C’est ce que tu fais quand tu es en colère, et c’est pour cette raison que ce test sépare l’émotion ressentie, l’expression extérieure, la rétention intérieure et l’interprétation sous-jacente.

Cette distinction est également une bonne nouvelle. Elle signifie qu’on ne te demande pas de ressentir les choses autrement, ce qui est difficile et lent. On te demande d’agir différemment tout en ressentant la même chose, ce qui est bien plus ciblé et nettement plus accessible.

Se défouler ne fonctionne pas

C’est l’une des conclusions les plus solidement répliquées dans ce domaine, et elle contredit frontalement un conseil pourtant constamment répété.

L’idée de catharsis — selon laquelle la colère s’accumulerait et demanderait à être évacuée en frappant sur un objet, en criant ou en déversant sa fureur lors d’une séance — a été testée et retestée. Elle rend systématiquement les gens plus en colère, pas moins. Exprimer sa colère de façon agressive revient à la répéter : cela renforce l’automatisme, maintient l’excitation physiologique à un niveau élevé et rend l’accès de colère suivant d’autant plus probable.

Taper dans un oreiller ne vide aucun réservoir. Il n’y a pas de réservoir.

Ce qui apaise réellement la colère est beaucoup plus banal : s’isoler physiquement pendant vingt minutes, attendre que l’agitation physiologique redescende avant de dire quoi que ce soit, puis revenir. Pas pour étouffer le problème — pour le reporter, avec l’intention explicite de rouvrir la discussion.

Prendre sur soi n’est pas la solution

C’est l’autre volet de la même méprise.

On confond fréquemment le fait de garder pour soi avec la maîtrise de soi, alors qu’il s’agit d’une stratégie bien distincte, qui engendre ses propres coûts. Une colère réprimée ne s’évapore pas : elle s’accumule et finit par s’exprimer plus tard, soit de façon détournée — sarcasme, froideur, silence —, soit d’un seul coup sous une forme totalement disproportionnée par rapport au déclencheur, car elle vient solder dix-huit mois de comptes dont l’autre personne n’a pas la moindre idée.

Il existe donc trois options et non pas deux, et une seule fonctionne : l’exprimer de façon destructrice, la garder pour soi ou l’exposer simplement tant qu’elle est encore minime. Cette troisième voie s’apprend : c’est une compétence, pas un trait de tempérament.

L’interprétation précède tout le reste

C’est l’échelle la plus utile de ce test, et la moins évidente.

La colère ne naît pas d’un fait. Elle naît de l’interprétation d’un fait. Le conducteur qui vient de te couper la priorité a agi soit par impolitesse délibérée, soit par inattention. Une seule et même situation physique provoquera chez toi de la fureur ou de l’indifférence, selon le scénario que tu as retenu.

Les personnes ayant un réflexe d’attribution hostile — une propension à plaquer de l’intentionnalité sur des conduites ambiguës — s’emportent plus souvent, non pas parce qu’elles sont plus colériques par nature, mais parce qu’elles évoluent dans un monde où davantage d’actes sont vécus comme malveillants.

C’est le point sur lequel il est le plus facile d’agir sur cette page, et la méthode est précise : avant de réagir, formule une explication alternative. Elle n’a pas besoin d’être bienveillante, ni même probable. Envisager une seconde hypothèse suffit à briser la certitude sur laquelle reposait la colère.

Quand la colère masque autre chose

Un point à vérifier avant de considérer la colère comme le cœur du problème.

L’irritabilité chronique est l’une des manifestations les plus fréquentes de la dépression, en particulier chez les hommes, où le mal-être se traduit souvent par le fait d’être cassant avec tout le monde plutôt que par de la tristesse. Les douleurs chroniques, le manque de sommeil, l’alcool, certains médicaments ou des troubles de l’attention non pris en charge la favorisent tout autant.

Si ta colère est nouvelle ou s’est nettement accentuée en l’espace d’un an ou deux, cela justifie d’abord une consultation médicale, avant même d’envisager un stage de gestion de la colère.

À propos du questionnaire

Les différentes facettes s’appuient sur la distinction établie entre colère-trait, extériorisation, rétention et attribution hostile, auxquelles s’ajoute une échelle de coût pour différencier le simple tempérament du comportement problématique. Les énoncés ont été rédigés spécialement pour ce test et ne sont pas tirés d’un inventaire protégé par le droit d’auteur.

La version libre propose les cinq premières affirmations de chaque facette, te donnant une évaluation tangible sur l’ensemble des cinq dimensions plutôt qu’un calcul précis limité à deux d’entre elles.

Si quelqu’un t’a déjà dit avoir peur de tes colères, considère cela comme plus important que n’importe quel score sur cette page. Il existe des accompagnements pour cela : ils reposent sur des preuves scientifiques reconnues et offrent de bien meilleures perspectives que de laisser la situation en l’état.